病毒是引起马铃薯“退化”的主要原因。由于马铃薯是无性繁殖作物，病毒侵染进植株体内后，会逐代传递并积累，最终导致种性退化而大幅度减产。解决这一问题的有效办法，是采用生物技术脱除已侵染到块茎中的病毒，使之恢复原有品种的生长特性。

脱毒马铃薯的增产效果及特点

1.增产效果

而同样的品种，经过脱毒和隔离繁殖后，植株生长健壮，产量显著增加，比脱毒前至少增产30%~50%，甚至成倍增产。退化越严重，脱毒后增产效果越明显。

2.增产的原因

脱毒后的马铃薯，摆脱了病毒对植株机体各种生理活动的干扰，使植株生长旺盛，从而恢复了该品种原有的生长发育特性，也恢复了其增产潜力。据测定，脱毒马铃薯植株叶绿素含量比退化株增加 33.4 %，光合生产率提高14%-41.9%，植株高度增加50%以上。

3.脱毒马铃薯的特点

脱毒马铃薯只是脱除了已经侵染进植株体内的病毒，但不能避免病毒的再侵染。换句话说，脱毒马铃薯在繁殖和生产过程中仍会遭到各种病毒的再侵染而重新退化。因此，在脱毒后的整个繁殖过程中都应采取有效措施防止或延缓病毒的再侵染。否则，将失去脱毒意义。另外，不能利用脱毒商品薯作种子，因为商品薯在生产过程中已经感染了病毒。这就是说，脱毒马铃薯是有“有效期”的，过了有效期就应淘汰。